В 1964 поступил в Уфимское музыкально-педагогическое училище на художественно-графическое отделение, в 1968 обучался на подготовительных курсах при институте им. Сурикова. В 1972 переехал в Свердловск.
В ранних живописных работах художник иронично отражал советскую действительность, обращаясь к городскому пейзажу, бытовому жанру. Особую роль в творчестве художника сыграла литература братьев Стругацких. Художник в последнее время создает сюрреалистические, фантастические пейзажи.
Выставки:
С 1964 г. участник многочисленных персональных и коллективных вернисажей и арт-проектов в России, Кубе, Индии.
1960 — 1964 гг. – Уфимский Дворец пионеров
1960 г. – Всесоюзная выставка детского творчества (Куба, Индия).
1977 г. – 1984 гг. – Осенняя выставка СХ, Свердловск.
2015 г. – «Диалог форматов», галерея «Татьянин день», Екатеринбург.
2016 г. – «Живая вода», Ельцин центр, Екатеринбург.
Персональные выставки:
1994 г. – «Похищение Европы», Свердловск.
1995 г. – «Половина жизни», Свердловск.
2015 г. – «Оглянуться», галерея «Татьянин день», Екатеринбург.
Основные произведения:
«Теплая зима» (1983), «Пляжные миражи» (2001), «Homo Mehanicus» (1971) и др.
Работы в музейных собраниях:
Произведения Льва Михайловича Карнаухова находятся в частных собраниях Франции, Германии, Финляндии, Канады, США, Израиля, Украины и в России.

Лев Карнаухов Ожидание Ионы 70×90 хм 2014 г

— 150 000 р

Лев Карнаухов Торопливый шепот дождя 100×80 хм 2012 г

-  165 000 р